Nossa Senhora Aparecida: entenda a origem do feriado de 12 de outubro
12/10/2026
O reconhecimento oficial como padroeira do Brasil ocorreu em 1930, quando o papa Pio XI assinou o decreto de proclamação. Foto: Carlos Santos/G1
Celebrado em 12 de outubro, o Dia de Nossa Senhora Aparecida é feriado nacional no Brasil desde 1980. A data homenageia a padroeira do país, cuja devoção teve início há mais de três séculos, após três pescadores encontrarem uma imagem da Virgem Maria nas águas do Rio Paraíba do Sul, em São Paulo.
A história começou em 1717, quando Domingos Garcia, João Alves e Felipe Pedroso tentavam pescar no rio, mas não conseguiam capturar peixes. Durante a atividade, encontraram uma imagem de barro submersa e, ao retirá-la da água, identificaram uma representação de Nossa Senhora da Imaculada Conceição. A partir daquele episódio, a imagem passou a ser conhecida como Nossa Senhora Aparecida.
Os pescadores começaram a relatar graças e milagres atribuídos à intercessão da Virgem Maria. Com o passar dos anos, os relatos se espalharam pelo país e atraíram fiéis de diferentes regiões, que passaram a realizar romarias em homenagem à santa.
O reconhecimento oficial como padroeira do Brasil ocorreu em 1930, quando o papa Pio XI assinou o decreto de proclamação. A solenidade foi realizada no ano seguinte, no Rio de Janeiro, então capital federal, e reuniu aproximadamente 1 milhão de pessoas.
Durante a cerimônia, o decreto pontifício foi lido publicamente, reconhecendo a Virgem Maria, sob o título de Nossa Senhora da Conceição Aparecida, como padroeira da nação brasileira. Na mesma ocasião, as bandeiras do Brasil e do Vaticano foram acrescentadas ao manto da imagem.
Décadas depois, em 1980, durante a primeira visita do papa João Paulo II ao Brasil, o dia 12 de outubro foi oficialmente instituído como feriado nacional em homenagem à padroeira.
Atualmente, cerca de 10 milhões de peregrinos visitam anualmente o Santuário Nacional de Aparecida, no estado de São Paulo. Os fiéis procuram o local para renovar a fé e apresentar pedidos e agradecimentos à Virgem Maria.
Significado da devoção na América Latina
Para a Agência Brasil, dom Vilson Dias de Oliveira, bispo emérito de Limeira (SP) e membro da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), explicou a importância de Nossa Senhora Aparecida não se limita ao território brasileiro. Em carta, o religioso descreve a santa como um “farol espiritual” para o catolicismo e destaca sua ligação com as populações mais pobres.
“O achado da pequena imagem nas águas do Rio Paraíba do Sul não inaugurou apenas um capítulo na história da fé nacional, mas inscreveu no patrimônio da Igreja um acontecimento profundamente teológico: a manifestação da solicitude de Maria pelos pequenos, pelos descartados e pelos continentes que buscam a sua libertação e unidade no Evangelho de Cristo”, escreveu.
Segundo o bispo, a devoção também possui um significado particular para a América Latina, especialmente diante das desigualdades sociais que marcam a história da região.
“O continente latino-americano, marcado por feridas históricas de desigualdade, mas iluminado por uma piedade popular fervorosa, encontra na Virgem de barro negro a expressão viva do rosto da própria Igreja continental.”
Na avaliação de dom Vilson, a imagem encontrada pelos pescadores representa a maneira como Deus manifesta sua grandeza por meio da humildade. O religioso também associa a história de Aparecida à importância de uma evangelização próxima das realidades sociais e culturais dos povos.
Para ele, a pequena imagem de barro, encontrada quebrada no fundo do rio, recorda que a verdadeira evangelização “nasce do amor encarnado na realidade concreta dos povos e das suas culturas”.
“Que as comunidades espalhadas por todo o Brasil e pelos países irmãos da América Latina não temam dar este passo audacioso. Diante dos desafios sociais, econômicos e espirituais que marcam o nosso tempo, a Virgem Aparecida nos recorda que Deus continua a realizar suas maiores maravilhas por meio dos humildes e organizados em comunidade”, concluiu dom Vilson Dias de Oliveira.
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